青烟袅剑叩长生第261章 金玉牢二
白薇还没来得及反应跟着的丫鬟竹香马上上前拉开了老妪。
一个丫鬟怒喝:“什么东西滚远点脏了我们小姐的衣裙你赔得起吗?” 盐?父亲不是说潞州最是富裕百姓家里家家有余粮吗?且潞州产盐怎么会有人吃不起盐? “不得无理!” 白薇蹲在老妪身前轻声问道:“老人家可是外地来的?” 老妪原本让那丫鬟一呵诉已经缩成一团想再逃跑却在白薇这一句“老人家”后又退了回来。
她的手死死攥着她的裙角指甲缝里全是黑泥。
“小姐老妇就是土生土长的潞州人。
” 白薇不解“咱们潞州不是产盐之地为何会吃不上盐?” “小姐不信?” 老妇的嗓音像砂纸磨过粗粝的石头“老妇在这潞州活了六十年亲眼看着白盐使把百姓的骨髓都榨干了!白盐使就是吃人不吐骨头的恶魔!” 她哆哆嗦嗦从怀里掏出一块粗布展开后竟是张泛黄的盐引。
上面的朱砂印已经模糊却还能看清“景和五年”的字样。
老妇的眼泪混着脸上的沟壑流下“就这一张纸要五两银子!我儿起早贪黑砍三年柴就为换这张纸可等拿到手盐价又涨了......” “上月衙役来收税我儿实在拿不出钱......”说完老妇把手伸向怀中。
“你想干什么?”丫鬟竹香上前一步抬脚就要朝老妇踹去。
白薇还没动一旁的兰香已经开口了“不想待着就滚回去小姐都没说话你插什么嘴!” 老妇缓缓掀开破袄露出腰间狰狞的淤青“他们要不到钱就用棍打!打了整整三十下啊可怜我儿被打得吐着血......” 老妇一把鼻涕一把泪:“我们母子二人跪在地上苦苦哀求那群没良心的东西如今我儿子躺在床上孙儿也病在床上......” 白薇看着老妇身上的伤耳边一直回荡着那句:“白盐使就是吃人不吐骨头的恶魔!” 不老妇说的白盐士肯定不是父亲一定是父亲下属干的她要回去好好和父亲说说。
” 白薇缓缓站起身来往四周张望这才发现街角阴影里蜷缩着好几个衣衫褴褛的孩子。
“竹香去取二两银子给老人家。
” 对蹲下身对老妇说道:“老人家明日城门口会开设施粥棚粥里会放盐你带着孙子过来就好顺便告诉大伙这个消息。
” 老妇拿着银子对白薇就拜下哐哐就是几个响头“谢谢小姐仁慈!谢谢活菩萨!” 兰香扶起老妇:“老人家快回去吧!” 发生这样的事情白薇也没有兴致再逛下去带着一众人就回了府。
可却怎么也睡不着了脑中都是老妇的话和她身上的伤。
于是喊道:“兰香!” 外间马上传来兰香的声音:“来了小姐怎么还没睡可是哪里不舒服?” 白薇坐起身来“兰香明天的施粥你过去帮我探探那些来领粥的人都是谁在胡做非为败坏父亲的名声回来后。
如实禀报给我。
” 兰香认真点头:“放心吧小姐奴婢知道怎么做了。
” 对兰香的办事能力白薇还是很放心的。
翌日清晨天刚蒙蒙亮兰香便换了一身粗布衣裳悄悄出了府。
白府的粥棚设在城西的破庙前十几个大灶台支着锅里熬着稀薄的米粥米粒少得能数清得了大小姐的吩咐粥里倒了放了些盐。
正因如此庙前早已排起了长队衣衫褴褛的百姓们捧着破碗眼巴巴地等着。
兰香混在施粥的仆役中一边舀粥一边竖起耳朵听着人群里的闲话。
“听说张大人昨夜又纳了一房小妾光是聘礼就花了上千两银子......”一个佝偻着背的老汉低声对身旁的人说道。
“呵那些银子哪来的?还不是从我们身上刮的!” 一个满脸皱纹的妇人咬牙切齿“我男人去年交不上盐税被衙役打断了腿现在还在炕上躺着呢!” 兰香的手一抖粥勺差点掉进锅里。
“这算什么?”一个头发花白的老者冷笑“我侄子在衙门当差亲眼看见白大人的书房里摆着一尊纯金的神像足有半人高!那可是用克扣的赈灾银铸的!” 兰香的脸色越来越白。
她想起小姐房里那些精致的摆件想起小姐每天餐桌上摆着的用的珍馐美味...... 一个抱着孩子的妇人红着眼睛道“最可恨的是 去年冬天把官仓里的存盐都运走了导致盐价飞涨我婆婆......就是活活水肿死的......” 有人提醒:“在白家粥棚说这个你们不要命了?” 议论的声音小了下去。
兰香再也听不下去匆匆放下粥勺转身离开了粥棚。
她的心怦怦直跳脑海中不断回响着那些百姓的控诉。
她终于明白为何小姐昨夜会那般失态。
“小姐......”兰香跪在白薇面前声音颤抖奴婢......都打听到了...... 白薇静静地听完兰香的禀报手中的茶盏早已凉透。
“奴婢问了很多人......” 兰香的声音越来越低“城南李记粮铺的伙计说去年朝廷拨下来的赈灾粮被、被老爷以陈粮换新的名义倒卖了七成。
” 兰香突然压低声音“小姐奴婢还听说上个月有个书生写了状纸要告老爷结果第二天就被人发现淹死在护城河里。
” “还有……” “好了不用再说了!”白薇出声打断灯影摇曳映出她苍白的脸色。
“原来......父亲的好都是百姓的血泪换来的......” 她缓缓闭上眼睛一滴泪滑落脸颊。
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