一个山寨的崛起第262章 非洲的铁路梦

桑给巴尔的阳光把铁轨晒得发烫像两条拉长的赤铜带从金矿一直铺到海边的商站。

郑伟蹲在轨道旁看着工匠们用铁钳将鱼尾板拧紧铁轨对接处严丝合缝连张纸都插不进去。

他身后那台迷你蒸汽机车正“突突”地喘着气黄铜烟囱里飘出淡淡的白烟像条懒洋洋的银蛇。

“还差最后三颗铆钉。

”铁匠老张抹了把汗手里的锤子在阳光下划出金光。

这十里铁轨他们铺了整整一个月——先在红土地上夯实枕木再用生铁固定铁轨光是搬运那些每根重五十斤的铁轨就累坏了三十个黑人劳工。

苏丹穆罕默德站在远处手里的权杖捏得发白。

他听说郑伟要造“不用马拉的车”起初以为是玩笑直到看见这些闪着寒光的铁轨和铁家伙才信了大半。

此刻见机车的轮子在轨道上轻轻转动吓得往后缩了缩：“这……这铁牛不会吃人吧？” 郑伟笑着摆手让司炉长添煤。

随着锅炉压力上升机车的活塞开始往复运动“咔嗒咔嗒”的声响越来越急最后竟带动车轮缓缓向前。

黑人劳工们“哗”地散开有的跪地磕头有的举着锄头大喊“天神发怒了”连穆罕默德带来的大象都焦躁地刨着蹄子。

“别怕！”郑伟站上机车的踏板对着人群挥手“这不是神是机器！烧煤就能跑拉货比一百个人还强！”他示意车夫挂上一节铁皮车厢里面装着五十斤金砂“你们看它能运矿石运粮食运你们需要的一切！” 机车“呜”地鸣了声笛吓得几只鸟扑棱棱飞起。

随后它载着金砂沿着铁轨缓缓向前速度越来越快最后竟跑得比马还疾卷起的红土烟尘像条尾巴在身后拖出老远。

人群里先是死一般的寂静随即爆发出震天的欢呼——那些刚才还在磕头的劳工此刻都睁大眼睛看着铁皮车厢在十里外的终点站停下又稳稳地返回车厢里的金砂一粒没少。

“神了！这铁牛真能干活！”穆罕默德的权杖“当啷”掉在地上他跑过去摸着机车的外壳滚烫的铁皮烫得他赶紧缩回手却笑得合不拢嘴“郑大人这玩意儿一天能运多少矿石？” “十车！”郑伟拍着车厢“以前你们用人力背一个人一天最多运五十斤一百个人才五千斤；这机车一节车厢装两千斤一天跑五趟就是一万斤顶两百个人！” 这话让黑人劳工们炸开了锅。

有个叫卡鲁的壮汉以前是金矿的背夫每天背着矿石在山道上走十里肩膀磨得血肉模糊听到这话突然跪在郑伟面前：“请让我们学开这铁牛！我们愿意少拿一半工钱！” 郑伟扶起他让工匠教劳工们认铁轨、搬矿石、给机车添煤。

卡鲁学得最快三天就敢跟着司炉长给锅炉添煤看着煤块在火里变成红火球他总忍不住咧嘴笑：“这铁牛比人实在给它吃煤它就使劲干活从不偷懒。

” 铁轨铺通的第一个月金矿的运输效率就翻了番。

以前需要两百个背夫的活儿现在只要两个车夫、一个司炉就够了省下的人力都去挖矿金砂的日产量从三百斤涨到了五百斤。

穆罕默德乐得天天来轨道旁转悠看着机车一趟趟运矿石嘴里总念叨：“早知道这铁牛这么能干当初就不该让奴隶背矿石……” 郑伟没让他白高兴又提出个更大的计划：“这十里铁轨只是开头要是能从桑给巴尔铺到内陆的铜矿再铺到象牙产地你们的货物三天就能到港口比现在用骆驼队快十倍！” 他让人拿出图纸上面画着纵横交错的铁轨像张铺开的网把金矿、铜矿、村庄、港口都连在了一起。

“到时候你们的孩子可以坐铁牛去城里上学你们的粮食可以用铁牛运到缺水的地方连看病的郎中都能坐着铁牛去偏远的部落。

” 穆罕默德看着图纸眼睛亮得像两颗宝石。

他当即下令让全国的铁匠都来跟老张学打铁轨让农民去砍木头做枕木还把自己的王宫花园划出一块用来存放铁轨和零件。

“我要让桑给巴尔的每个角落都能听到铁牛的‘咔嗒’声！” 消息传到内陆其他部落的首领都来参观。

有个从刚果来的酋长见机车能拉着他的象牙跑当场用十头大象换了一节车厢说要回去让族人开开眼。

还有个部落送来五十个最壮的青年恳求郑伟教他们造铁轨郑伟便在桑给巴尔办了个“铁路学堂”教他们识图纸、用锤子、看压力表。

学堂里卡鲁成了最用功的学生。

他把司炉长教的“锅炉压力不能超过三个大气压”刻在木牌上挂在脖子上；把铁轨的宽度记在莎草纸上贴在床头。

有天夜里机车的连杆断了是他凭着记忆画出零件图让铁匠连夜修好的。

郑伟见了拍着他的肩膀说：“你以后就是非洲第一个火车司机了！” 半年后郑伟准备离开时十里铁轨已经延长到了二十里机车也从一台变成了三台。

卡鲁穿着郑伟送的蓝布工装正驾驶着机车运送铜矿看见郑伟的船队他鸣响汽笛声音在山谷里回荡像在说“一路平安”。

穆罕默德送来一把用金矿的纯金打造的火车模型车轮能转烟囱能拆。

“郑大人”他握着郑伟的手“等铁轨铺到刚果我就坐着铁牛去看您！” 郑伟笑着点头望着那片延伸向内陆的铁轨在红土地上闪着光。

他知道这二十里铁轨只是个开始就像一颗种子埋在非洲的土地里迟早会长出纵横交错的铁路网。

到那时人力背运的苦日子会过去骆驼队的慢节奏会被取代这片大陆会因为这些铁轨和世界连得更紧。

“云鲲号”启航时机车的汽笛声和船的鸣笛声交织在一起像支奇特的歌谣。

郑伟站在甲板上看见卡鲁正驾驶着机车沿着铁轨追逐船队直到铁轨的尽头才停下远远地朝他挥手。

海风掀起郑伟的披风带着铁轨的铁锈味和煤烟的气息。

他知道非洲的铁路梦已经从这二十里铁轨开始了。

而那些握着锤子的黑人铁匠那些驾驶机车的非洲司机终将用自己的双手把这个梦铺向更远的地方。

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